【每日一字】元：一元复始 万象更新

　　一月一日，我们迎来了新的一年，2018年。今天我们所说的元旦，就是指一月一日，可是在古代却并非如此。古代以正月初一为岁首，元旦指的是正月初一，又称元辰、元正等等。这些称呼，都与元之一字有关。

　　元的甲骨文，就好像侧视的人形，并且尤其突出头部，以表示“头”。元的本义，就是人头、首，如此也就有了开始、开端的意义。故《说文解字》言：“元，始也。”无论是古代的正月初一，还是现在的一月一日，都是一年的开始，是一年之首，新的一年从这一天启程，因此谓“元”。《红楼梦》里元春就是因为生于正月初一而有此名。

　　说元旦，我们常常提到一句话：“一元复始，万象更新”。所谓一元，一者，万物之所从始也，元者，大也、始也，一元者，大始也，正是说事物的开始。新的一年开始，当然是充满着生气和活力，宇宙间一切事物和景象也都变得焕然一新。元作为开始、开端，本身就包含着这种生气和活力。

　　大哉乾元，万物资始。事实上，正是因为元具有开始、第一、首位、本来等含义，古人便用元来指代天地万物的本原、生命存在的根本因素。顾炎武从词语的角度来做出分析，表示元也就是本，“元者，本也。本官曰元官，本籍曰元籍，本来曰元来。唐宋人多此语，后人以原字代之”。故此，元也就成为了中国哲学里可以用来表示宇宙之本源、人类之本体、天地之大、万物之始这样一个具有高度抽象的观念。比方说，哲学中有一元论和多元论之说，一元论认为世界只有一个本原，如中国古代的气一元论，认为天地万物即是一气所生；而多元论则认为世界由许多本原构成，如中国古代的五行学说，认为金木水火土五种元素是世界的本原。

　　《周易》中，乾卦言“乾，元亨利贞。”元亨利贞这四个字，在古代注疏家眼里一般被认为是乾卦四德，唐代孔颖达引《子夏易传》说：“元，始也；亨，通也；利，和也；贞，正也。”后人解释元亨利贞，多从此出发，一直到宋代程颐，也是这样解释:“元亨利贞，谓之四德。元者，万物之始；亨者，万物之长；利者，万物之遂；贞者，万物之成。”在这种看法下，元亨利贞四个字所反映的是万物的生长过程，说乾卦有纯阳之性，能以阳气滋生万物，能使万物和谐、坚固。这其中“元”所包含的意义，就是以阳气生万物而得元始亨通，天地万物资始，并按照规律开始生长。

　　朱熹对此并不持同样看法，在朱熹看来，元亨利贞只是分析卦象所显示的吉凶而用的占断之辞。近人也认为元亨利贞应该句读为“元亨，利贞”，只是占卜、占筮之辞，并没有更多的哲学含义。在这里，一般认为“元”就是大，元亨意为大吉。

　　虽然在“元亨利贞”之中，元字或许并无特殊含义，但其本身却蕴含着万物之始、天道之本然等深意。世事更迭，万古不变，生命孕育之初，天地化成之始，元是四笔写出的字，笔画简单，内涵却并不简单。

来源：中央纪委国家监委网站